D’après la NOAA, Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique, le dioxyde de carbone a atteint sur la dernière semaine d’avril 2021 une concentration record de 420 ppm.
La concentration moyenne de CO2 entre 1750 et 1800 était de 278 ppm, une valeur que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a utilisé comme référence préindustrielle pour le CO2 dans son cinquième rapport d’évaluation.
Les relevés de carottes de glace et les études réalisées montrent que de telles valeurs n’ont pas été observées depuis au moins 800 000 ans, peut-être même depuis trois millions d’années.
Depuis au moins 800 000 ans et jusqu’à la fin du XX° siècle, la concentration en CO2 a fluctué, au gré des ères de réchauffement et de refroidissement, mais étaient toujours restée dans la fourchette 175-300 ppm.
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