Des astronomes ont annoncé lundi 31 octobre avoir détecté un astéroïde, dont le diamètre est estimé entre 1 et 2,26 km, circulant sur une orbite qui croise celle de la Terre.

Parmi les astéroïdes détectés, il fait partie des 1% les plus gros.

Baptisé 2022 AP7, il a été classé comme « potentiellement dangereux » en raison de ses passages relativement proches de la Terre.

Il s’agit du plus gros objet potentiellement dangereux pour la Terre découvert ces huit dernières années.

L’orbite de 2022 AP7 est à 0,05 UA (1 Unité Astrologique = distance Terre Soleil) de l’orbite terrestre à son point le plus proche, soit environ 7,5 millions de kilomètres.

Plus de 850 géocroiseurs de plus d’un kilomètre évoluent dans le système solaire aux environ de la Terre. Aucun ne la menace pour le siècle à venir, mais entre 20 et 50 géocroiseurs resteraient à détecter.

La trajectoire des géocroiseurs est lentement modifiée par les forces gravitationnelles exercées sur lui, notamment par les planètes. Les prévisions sont donc difficiles sur le très long terme.

---